Cốt lõi của những chiếc xe này là động cơ điện, đóng vai trò thiết yếu trong việc chuyển đổi năng lượng điện thành năng lượng cơ học cần thiết để vận hành xe. Hai loại động cơ điện chính được sử dụng trong xe điện là: động cơ AC (Dòng điện xoay chiều) và động cơ DC (Dòng điện một chiều).